L'artiste William Turner, de son nom complet : Joseph Mallord William Turner, naquit en 1775 à Londres, dans une famille modeste.

Artiste peintre, souvent décrit comme le "peintre de la lumière", Turner va dévouer sa vie à sa seule et unique passion, la peinture.

Sa formation d'artiste commencera dès son plus jeune âge. Ainsi, Turner aime se promener dans les rues de Londres où,

usines, ports, et bâtiments sont ses sujets de dessins préférés. Cependant les rues de Londres ne sont pas ses seuls sujets d'

intérêt. Le paysage au sens le plus large, est une des thématiques les plus travaillées par l'artiste au cours de sa vie,

toute son œuvre se condensera dès lors autour de ce sujet inépuisable.

En effet, au sein de la Royale Académie, Turner deviendra l'élève du paysagiste Thomas Malton pour lequel il travailla près de 5 ans.

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Jusqu'en 1792, Turner se concentre principalement sur les paysages britanniques. Il arpente ainsi les étendues verdoyantes,

un carnet de croquis à la main. Dès ses 14 ans, le jeune William Turner éprouve un besoin féroce de s'échapper de

la cohue londonienne pour parcourir près de 40km par jour. Ses croquis sont nombreux, tout comme ses aquarelles,

en effet, à sa mort l'artiste lègue pas moins de 20 000 œuvres sur papier à l’état britannique.

Seulement très vite, l'Angleterre ne suffit plus à notre jeune artiste, il lui faut plus. Pour assouvir sa soif de peinture, il part pour

Venise. C'est en 1819 que William Turner pose pour la première fois le pied sur le sol italien. Ce voyage sera alors pour lui un

évènement dès plus marquant, qui laissera jusqu’à la fin de sa vie, une touche toute particulière à ses toiles.

Resplendissantes, éclatantes et radieuses, voilà comment Turner qualifie la lumière qui vient à présent nimber ses toiles de

nuances chaudes.

Émerveillé devant tant de couleurs vives, l'artiste va de plus en plus s'éloigner du monde de la figuration pour

s'intéresser de plus en plus à la lumière. Le paysage n'est que prétexte, son seul sujet n'est autre que la lumière !

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Chaque évènement devient alors pour Turner un argument pour représenter la lumière dans toute sa splendeur.

Humainement parlant, William Turner est souvent qualifié par ses contemporains comme un marginal. En effet, l'artiste se consacre

a son art, et uniquement à son art, négligeant ainsi sa propre vie. Pour preuve, malgré quelques conquêtes amoureuses, Turner n'a

pas fondé de famille. Plus encore, alors qu'il n'a que 27 ans, il est élue académicien titulaire à la Royal Académie,

il accepte son statut avec reconnaissance mais n'endosse pas les responsabilités qui vont avec le poste. Pour échapper à ses devoirs, il

tente à plusieurs reprises de fuir dans la campagne britannique afin de se retirer pour peindre en paix.

Recherchant toujours plus de calme et de tranquillité pour se livrer à sa passion, l'artiste William Turner va même aller jusqu’à mettre

en scène en 1846 sa propre disparition. Ainsi il quitte son appartement du Queen Anne Street, et rompt tout contacte avec le monde

duquel il vient pour s'installer dans un logement pauvre de Chelsea. C'est avec une novelle identité et dans la pauvreté

et la saleté que Joseph William Mallord Turner trouva la mort en 1851.

Unanimement, il restera pour ses contemporains un génie décadent, amoureux inconsidéré de la peinture, des

xylophones et un grand amateur d'acrostiches.